Antwoord van Mercedes-Benz Nederland B.V. via een daimler.com adres op m’n Smart mails:

Geachte heer, Naar aanleiding van uw schrijven zijn wij zeer verheugd uw interesse in de smart electric drive te mogen vernemen. In uw brief geeft u aan graag de eerste Nederlandse bezitter van een smart electric drive te willen zijn. Met uw brief als basis hebben wij onze internationale contacten geraadpleegd en uw voorstel weergegeven. Helaas is het op dit moment nog niet mogelijk een smart electric drive uit te leveren aan geinteresseerde klanten. De smart electric drive wordt op dit moment uitvoering getest en voorbereid op zijn introductie. Medio 2010 starten wij in Nederland een pilot-traject met een aantal potentiële kandidaten.Wat betreft budgetten en autoprijzen kan ik u helaas niet in de gevraagde informatie voorzien. In de komende periode zullen wij nieuws en feiten rondom de smart electric drive via persberichten of via www.smart.nl kenbaar maken. Uiteraard kunt u tevens te allen tijde contact opnemen met onze klantenservice via 00800-27777777. Hopende u hiermee voldoende te hebben geinformeerd. Met vriendelijke groeten / Kind regards,

Na deze keurige afwimpeling van een potentiële klant leek het leuk om eens naar het karretje te gaan kijken bij de locale dealer.
De twee allerliefst ogende, keuvelende dames achter de ontvangstbalie verwezen me naar een bureau grenzend aan het Smart plekje van ruime Mercedesshowroom. De Smartverkoper was die dag niet aanwezig en een Mercedesverkoper nam zijn taak waar. Na mijn toelichting bij het zoeken van een elektrische auto, mijn nieuwsgierigheid naar een Smart en haar rijeigenschappen, bleek zijn eerste vraag was of ik toch een Mercedes wilde overwegen. De enigszins joviale verkoper gaf gelegenheid om in een gewone Smart een proefrit te maken. Tijdens die ervaring bleek de automaat schokkerig, verder beviel het wagentje wel. Er mocht niet gerookt worden in de showroom zodat verkoper en klant buiten hun verslaving bijhielden, waardoor het gesprek wat vertrouwelijker verliep. Ik kon me niet aan de indruk onttrekken dat ik te licht was bevonden om in aanmerking te komen als zijnde een serieuze klant, de hautaine, joviale benadering lag er te dik op. Gaande het gesprek bleek zijn nieuwe computerprogramma nogal onhandig was (de verkoper bleef maar aanklikken en dat duurde …). Helaas weet ik iets van usability en interaction design en kom mijn glimlachen eigenlijk moeilijk onderdrukken, wel de klant neerzetten maar snelheid in service, ho maar! Mijn snuffel-/oriëntatiefase duurde daardoor aanzienlijk langer dan gepland. Eigenlijk bleek er geen handel te ontstaan: mijn auto was geen cent waard en de via een computerprogramma samengestelde Smart moest meer dan €18.000,- te gaan kosten. Gewapend met een offerte, een droge mond (geen versnapering aangeboden) en de belofte me te mailen rond een renteloze mailing met extravoordelige verzekering verliet ik het pand.

Na drie dagen verzond ik een pre-no-sale mailtje omdat verwachting en ook belofte niet waren nagekomen:

Geachte heer, Nogmaals dank voor uw ontvangst, gelegenheid geven tot het maken van een proefrit en uw offerte (referentienummer) betreffende een Smart fortwo MHD. Zoals in ons gesprek naar voren kwam, ben ik zeer geïnteresseerd in de Smart fortwo EV. Een eventuele MHD zou een overgangsfase betekenen tot aanschaf van een EV. Daar ik momenteel geen voordeel zie in deze overgangsfase zie ik daarvan af. Graag zou ik op een mogelijke wachtlijst van een EV geplaatst willen worden om zo als één van de eersten in de regio een dergelijk voertuig te bezitten. Indien daar kosten aan verbonden zijn dan verneem ik dat graag. Met vriendelijke groet,

Mijn indruk van Smart (Mercedes, Daimler, …?) is ook qua dealer een hautaine, nouveau riche, neus-in-de-wind klantbenadering, weinig vriendelijke houding. Bij navraag bleek deze Mercedesdealer met 18 vestigingen in het Noorden des Lands slecht bekend te staan bij de niet Nieuwe Rijken. {Mijn opa reed in 1920 in zijn Ford naar Italië en dankzij de Tweede Wereldoorlog weigerde mijn vader Duitse auto’s te kopen. Ergens snap ik dat nu na deze ervaringen heel goed.}

Dag Smart …!

Kenmerk van Internet is de constante stroom van informatie en aankondigingen van ontwikkelingen. De valkuil is dan dat er op één in het oogspringend onderwerp de nadruk komt van een surfsessie.

De Smart fortwo ev (elektrisch voertuig) verleidde me dit keer om uit te diepen. De auto heeft een avantgarde-achtig artistieke aantrekkingskracht op me. Dus een mailtje opgesteld:

“In recente perspublicaties is sprake van het bestaan van een Smart fortwo ev. Graag zou ik de eerste in Nederland zijn die in het bezit komt van deze elektrische Smart. Uiteraard ben ik volledig bereid tot het testen en/of op een andere wijze optimaliseren. Omdat het dak van mijn huis zowel op het oosten, zuiden als westen is gericht en het in de nabije toekomst de bedoeling is om zonnepanelen aan te brengen die de elektrische auto zullen opladen, zou dit meegenomen kunnen worden bij het testen. Met vriendelijke groet, in afwachting, Hoogachtend”

‘In recent publications the Smart fortwo ev was mentioned. It would be my absolute pleasure to be the first in the Netherlands to buy and drive the Smart electric vehicle.Of course I am very well willing to test and/or help to optimize. The roof of my house faces east, south and west. In near future solar panels will be installed to ‘fuel up’ the electrical car. This might be an extra argument in testing. Sincerely’

Binnen twee werkdagen een reactie terug van Klantenservice (Mercedes-Benz Customer Assistance Center Maastricht N.V.)!

Wij bedanken u voor uw reactie. Hierbij adviseren wij u dat u zich, met betrekking tot een eventueel testen van de electrische smart, rechtstreeks, per brief, in verbinding stelt met smart Nederland.

Dus direct geschreven naar Smart Nederland:

In antwoord op mijn vraag per e-mail tot aankoop en bereidheid tot testen van de Smart fortwo ev raadde Klantenservice mij aan om schriftelijk contact met u op te nemen. In vertrouwen zie ik uw antwoord tegemoet. Graag verneem ik een indicatie welk budget ik opzij moet leggen voor de auto zelf en, indien mogelijk als totaal pakket, voor zonnepanelen.

Het lijkt me een uitdaging om een auto te testen en met een usability-oog er naar te kijken.

Afwachten hoe beleefd wordt behandeld …

Snelle reactie van Renault.nl:

Helaas moeten wij u meedelen dat er op dit moment geen electrische auto’s in het assortiment van Renault aanwezig zijn. Het is ook niet duidelijk óf en wanneer deze zullen verschijnen op de Nederlandse markt.

Dank Manuela Smith voor je suggestie om Renault te benaderen. De Renault Kangoo heeft al jaren een elektrische versie. Vreemd dat op de Renault.nl en de .com websites geen elektrische configuratie te vinden zijn. In Israel lijkt het merk in een samenwerking met Nissan een elektrische topper te willen zijn.

De gebruikelijke informatie aangevraagd:
Heeft uw merk een RDW goedgekeurde elektrische auto in het assortiment(geen hybride, geen 45 km voertuig)? Welke zijn specificaties van modellen? Uiteraard liggen mijn interesses ook bij eventueel beschikbare prototypes. Met vriendelijke groet,

Ook via Renault.com een vraagje:
In search of an electric/electrical car (no hybrid) I would like to know if you have such a car available for the European and/or Dutch market? If yes, what kind of models and what do they cost? If not, when could an electric car be expected? It might be a suggestion to make a package deal in future with solar cells on the roof the car and panels on the roof of a house to power up the car batteries an PV on the car itself. Sincerely,

Het zal me benieuwen.

Chevrolet Nederland was snel in haar antwoord (1½ dag):
Wij hebben helaas geen elektrische auto in ons assortiment. Ook beschikbare prototypes hebben wij niet. Voor meer informatie over conceptcars willen wij u verwijzen naar http://www.chevrolet.nl/conceptautos/conceptautos-overzicht.html

Chevrolet Noord Amerika kan niet via hun website benaderd worden want het loopt vast op een vereist telefoonnummer.
Dan maar over naar de moedermaatschappij GM.
General Motors heeft voor algemene klantenservice een e-mail plus één voor Pan-Europese verkoopinformatie. Mijn informatievraag voor beide was:
Do you have an electrical car (no hybrid) available for the European market? If yes, what kind of models? If not, when could an electrical car be expected? It might be a suggestion to make a package deal in future with solar cells on the roof of my house to power up the car batteries an PV on the car itself. Sincerely,
Na 7 dagen nog geen antwoord, wordt vervolgd …

Zo langzamerhand begin ik plezier in te krijgen in het zoeken naar de speld in de hooiberg.

Even Mazda mailen:

“Zijn er elektrische (stads)automodellen verkrijgbaar? Welke zijn specificaties van modellen? Uiteraard liggen interesses ook bij eventueel beschikbare prototypes.“

Na een maand is er nog geen reactie.

Dag Mazda.