Antwoord van Mercedes-Benz Nederland B.V. via een daimler.com adres op m’n Smart mails:

Geachte heer, Naar aanleiding van uw schrijven zijn wij zeer verheugd uw interesse in de smart electric drive te mogen vernemen. In uw brief geeft u aan graag de eerste Nederlandse bezitter van een smart electric drive te willen zijn. Met uw brief als basis hebben wij onze internationale contacten geraadpleegd en uw voorstel weergegeven. Helaas is het op dit moment nog niet mogelijk een smart electric drive uit te leveren aan geinteresseerde klanten. De smart electric drive wordt op dit moment uitvoering getest en voorbereid op zijn introductie. Medio 2010 starten wij in Nederland een pilot-traject met een aantal potentiële kandidaten.Wat betreft budgetten en autoprijzen kan ik u helaas niet in de gevraagde informatie voorzien. In de komende periode zullen wij nieuws en feiten rondom de smart electric drive via persberichten of via www.smart.nl kenbaar maken. Uiteraard kunt u tevens te allen tijde contact opnemen met onze klantenservice via 00800-27777777. Hopende u hiermee voldoende te hebben geinformeerd. Met vriendelijke groeten / Kind regards,

Na deze keurige afwimpeling van een potentiële klant leek het leuk om eens naar het karretje te gaan kijken bij de locale dealer.
De twee allerliefst ogende, keuvelende dames achter de ontvangstbalie verwezen me naar een bureau grenzend aan het Smart plekje van ruime Mercedesshowroom. De Smartverkoper was die dag niet aanwezig en een Mercedesverkoper nam zijn taak waar. Na mijn toelichting bij het zoeken van een elektrische auto, mijn nieuwsgierigheid naar een Smart en haar rijeigenschappen, bleek zijn eerste vraag was of ik toch een Mercedes wilde overwegen. De enigszins joviale verkoper gaf gelegenheid om in een gewone Smart een proefrit te maken. Tijdens die ervaring bleek de automaat schokkerig, verder beviel het wagentje wel. Er mocht niet gerookt worden in de showroom zodat verkoper en klant buiten hun verslaving bijhielden, waardoor het gesprek wat vertrouwelijker verliep. Ik kon me niet aan de indruk onttrekken dat ik te licht was bevonden om in aanmerking te komen als zijnde een serieuze klant, de hautaine, joviale benadering lag er te dik op. Gaande het gesprek bleek zijn nieuwe computerprogramma nogal onhandig was (de verkoper bleef maar aanklikken en dat duurde …). Helaas weet ik iets van usability en interaction design en kom mijn glimlachen eigenlijk moeilijk onderdrukken, wel de klant neerzetten maar snelheid in service, ho maar! Mijn snuffel-/oriëntatiefase duurde daardoor aanzienlijk langer dan gepland. Eigenlijk bleek er geen handel te ontstaan: mijn auto was geen cent waard en de via een computerprogramma samengestelde Smart moest meer dan €18.000,- te gaan kosten. Gewapend met een offerte, een droge mond (geen versnapering aangeboden) en de belofte me te mailen rond een renteloze mailing met extravoordelige verzekering verliet ik het pand.

Na drie dagen verzond ik een pre-no-sale mailtje omdat verwachting en ook belofte niet waren nagekomen:

Geachte heer, Nogmaals dank voor uw ontvangst, gelegenheid geven tot het maken van een proefrit en uw offerte (referentienummer) betreffende een Smart fortwo MHD. Zoals in ons gesprek naar voren kwam, ben ik zeer geïnteresseerd in de Smart fortwo EV. Een eventuele MHD zou een overgangsfase betekenen tot aanschaf van een EV. Daar ik momenteel geen voordeel zie in deze overgangsfase zie ik daarvan af. Graag zou ik op een mogelijke wachtlijst van een EV geplaatst willen worden om zo als één van de eersten in de regio een dergelijk voertuig te bezitten. Indien daar kosten aan verbonden zijn dan verneem ik dat graag. Met vriendelijke groet,

Mijn indruk van Smart (Mercedes, Daimler, …?) is ook qua dealer een hautaine, nouveau riche, neus-in-de-wind klantbenadering, weinig vriendelijke houding. Bij navraag bleek deze Mercedesdealer met 18 vestigingen in het Noorden des Lands slecht bekend te staan bij de niet Nieuwe Rijken. {Mijn opa reed in 1920 in zijn Ford naar Italië en dankzij de Tweede Wereldoorlog weigerde mijn vader Duitse auto’s te kopen. Ergens snap ik dat nu na deze ervaringen heel goed.}

Dag Smart …!